Científicos de Mississippi trabajan en un plástico que autoregenera gracias a la luz del sol

Dos adelantados científicos de la Universidad  de Southern Mississippi  están trabajando en el desarrollo de un plástico que puede utilizar los rayos UV del sol para regenerarse, así como la piel se regenera después de un corte.

Biswajit Ghosh and Marek Urban han trabajado con tres componentes químicos básicos para dar vida a este nuevo plástico revolucionario que puede terminar con el era de gadgets dañados.

El elemento central del plástico diseñado por los investigadores es el poliuretano, un polímero elástico de por sí bastante resistente a los daños. Para aumentar esta capacidad de resistencia al daño Ghosh y Urban añadieron dos elementos más al producto: Oxetano y Chitosan (OXE y CHI). El Oxetano es una sustancia química bastante inestable, compuesta por tres anillos de carbono y uno de oxígeno muy propensos a separarse. El CHI , por su parte, es una sustancia altamente sensible a los rayos UV.

La idea de combinar estos tres elementos es que cuando el poliuretano se daña,  los anillos inestables del OXE se abren y crean dos extremos reactivos. Aquí entra en juego el CHI que con la luz del sol forma nuevos lazos entre los extremos separados del OXE regenerando la superficie dañada del polímero.

En la prueba de laboratorio los científicos pusieron un plástico-compuesto por estos tres elementos- dañado bajo una lámpara  UV  fluorescente de 120 W. En media hora el plástico estaba reconstituido.

Si bien este diseño de plástico es prometedor aún faltan más pruebas de laboratorio antes de darle un uso comercial, pues aún queda probar cual es la vida útil del plástico y que pasa cuando se daña nuevamente una superficie ya reparada.

Fuente| Treehugger
http://erenovable.com/2009/03/14/cientficos-de-mississippi-trabajan-en-un-plstico-que-autoregenera-gracias-a-la-luz-del-sol/